Et opsigelsesvarsel er til for at skabe sikkerhed i ansættelsen, mod økonomisk usikkerhed i forbindelse med en pludselig og uforudsigelig opsigelse. Desværre er det en sikkerhed som de nuværende korte opsigelsesvarsler ikke skaber.
De nuværende opsigelsesregler
En plejefamilies ansættelse er opgavebestemt, det knytter sig til plejebarnet, dvs. at når plejebarnet ikke længere er anbragt hos plejefamilien, er plejefamiliens arbejdsopgave ophørt.
Kontraktens ophør kan kommunen vælge at lægge ind i plejeforholdet på forhånd, så ansættelsen ophører på et bestemt tidspunkt, fx når plejebarnet fylder 18 år. Dermed er der aftalt automatisk ophør af ansættelsen, og opsigelsesvarslet finder ikke anvendelse.
Hvis der sker ændringer undervejs i plejeforholdet, som gør at kontrakten må opsiges, fx hvis bio-forældrene ønsker barnet hjemgivet, skal kommunen anvende opsigelsesvarslet overfor plejefamilien. Plejeforholdet kan også afbrydes af plejefamilien, og her gælder de samme gensidige opsigelsesvarsler.
I de fleste kommuners plejekontrakter, kan kontrakten opsiges af begge par¬ter med 14 dages varsel i de første 3 måneder, og efter 3 måneders forløb kan kon¬trakten opsiges af begge parter med 1 måneds varsel. Nogle kommuner anvender længere opsigelsesvarsler.
Hvis der sker brud på plejekontrakten, som enten beror på plejefamilien eller kommunens forhold, kaldes det for misligholdelse af kontrakt.
Hvis misligholdelsen må betegnes som grov, fx ved strafbare handlinger begået af en plejefamilie, får det plejekontrakten og dermed også retten til vederlaget til at ophøre straks. Misligholdelse af kontrakten tilsidesætter opsigelsesvarsler, da kontrakten helt ophæves med øjeblikkelig virkning.
Det at være plejefamilie er et usædvanligt arbejde, hvor den vigtigste prioritet i ansættelsesforholdet er at skabe stabilitet og kontinuitet for plejebarnet. Udgangspunktet for plejeforholdet er derfor, at der skal være en meget væsentlig grund til at afbryde plejeforholdet fra begge parters side.
Desværre ser vi indimellem, at sagsbehandlere i kommunerne, tilsidesætter dette udgangspunkt om kontinuitet og plejebarnets tarv i plejeforholdet, udelukkende pga. det som sagsbehandleren anser som samarbejdsvanskeligheder med plejefamilien.
Når sagsbehandlere vælger at opsige plejekontrakten før tid, har du som plejefamilie ikke nået at indrette dig på, at plejeforholdet ophører, og derfor er en måneds opsigelse meget kort tid, især når plejeforholdet har været langvarigt.
Det er især den vilkårlighed som indimellem finder sted i kommuners opsigelse af plejekontrakter, som PLF finder dybt problematiske. Det gør det at være plejefamilie meget sårbart, når man efter mange år som plejefamilie kan opsiges med kun en måneds varsel, og det gør selve det at opsige plejefamilien uden konsekvens for kommunen.
Derfor har vi stillet krav om funktionærlovens opsigelsesvarsler.
Det forhold at en plejefamilies ansættelse er opgavebestemt, dvs. at det knytter sig til plejebarnet, og når plejebarnet ikke længere er anbragt hos plejefamilien, er plejefamiliens arbejdsopgave ophørt, ændres ikke ved at plejefamilier får ret til et opsigelsesvarsel som ligner funktionærlovens.
Selv om man er ansat med funktionærlignende opsigelsesvarsler, vil den anbringende kommune kunne skrive i ens kontrakt, at ansættelsesforholdet slutter automatisk når plejebarnet fylder 18 år. Det funktionærretlige opsigelsesvarsel beskytter ikke mod det forudsigelige men mod uforudsigelighed.
PLF har derfor fremsat krav om, at der indgås aftale om ansættelse på funktionærlignende vilkår.
Plejefamilier er ikke funktionærer og kan ikke blive omfattet af funktionærloven, men man kan henvise til at de samme vilkår gælder i en aftale, og derfor kaldes det ”funktionærlignende” vilkår.
De funktionærretlige opsigelsesvarsler er som de nuværende opsigelsesvarsler i det første halvår, at kontrakten kan opsiges af begge par¬ter med 14 dages varsel i de første 3 måneder, og efter 3 måneders forløb kan kon¬trakten opsiges af begge parter med 1 måneds varsel.
Men efter det første halve år, stiger varslet for arbejdsgiveren, så der fra 6 måneders ansættelse til 3 års ansættelse skal opsiges med 3 måneders varsel. Fra 3 års til 6 års ansættelse stiger det med yderligere en måned til 4 måneder, fra 6 års til 9 års ansættelse stiger det med yderligere en måned til 5 måneders opsigelsesvarsel, og efter 9 års ansættelse stiger det til det maksimale opsigelsesvarsel på 6 måneder.
Opsigelsesvarslet fra plejefamiliens egen side stiger ikke, men forbliver en måned.
Adgangen til at ophæve kontrakten med øjeblikkelig virkning ved grov misligholdelse af kontrakten er den samme som for nuværende, hvis man er ansat på funktionærlignende vilkår.
